TWG 2025: Nederland – Portugal (groepsfase)

Na een spetterende Openingsceremonie op donderdagavond 7 augustus, begonnen The World Games op vrijdag 8 augustus écht voor TeamNL Korfbal. De eerste wedstrijd tegen Portugal was direct een bijzondere: het was de 50e wedstrijd in Oranje voor sterspeelster Fleur Hoek. Daarnaast maakten Nikki Boerhout, Sabine Verhoef, Marije Visser en Carlo de Vries hun debuut. Het werden allemaal mijlpalen met een gouden randje, want TeamNL Korfbal won na een moeizame beginfase alsnog overtuigend met 29-12.

Bondscoach Ard Korporaal startte met maar liefst drie debutanten in de basis: Sabine Verhoef startte in de eerste aanval naast Fleur Hoek, Bo Oppe en captain Olav van Wijngaarden. Nikki Boerhout en Carlo De Vries vormden samen met Esther Cordus en Julian Frieswijk het eerste verdedigingsvak. Oranje kende geen sterke beginfase. Kansen waren er wel, maar het vizier stond nog niet op scherp. Portugal profiteerde optimaal en stond na vijf minuten spelen met 0-2 voor. Het was de debuterende Boerhout die de ban brak en van afstand de 1-2 op het scorebord zette. In de daaropvolgende Nederlandse aanval maakte Frieswijk direct de 2-2, maar de Portugezen counterden met de 2-3. Een run van drie goals zorgde voor de eerste Nederlandse voorsprong, maar Portugal bleef in het eerste kwart aangehaakt en na tien minuten stond het pas 6-5 in het voordeel van Oranje. De statistieken zeiden op dat moment alles: waar Nederland een scoringspercentage van slechts 14 procent haalde, scoorden de Portugezen 56 procent van hun kansen. Ook in het tweede kwart was het gros van de kansen voor Nederland. De afronding was nu beter, al haalde Nederland nog altijd niet het normale niveau. Toch liep de ploeg na de 7-6 uit naar 10-6. Voor de Portugezen nog geen reden om het hoofd te laten hangen en ook zij pikten weer wat goaltjes mee. In de slotfase van de eerste helft maakte Nederland voor het eerst écht een groot verschil. Via 11-8 werd het 14-8 en bij die stand werden de kleedlokalen opgezocht.

Direct na rust bracht bondscoach Korporaal de eerste wissels. Alwin Out werd gebracht op de plek van Van Wijngaarden. Marije Visser, die vandaag ook haar 24e verjaardag viert, maakte haar debuut en verving Fleur Hoek. Zij drukte direct haar stempel op de wedstrijd door in haar eerste twee aanvallen twee goals te maken en daarmee de stand op 17-9 te zetten. Out deed even later hetzelfde en zo bewezen de twee invallers direct hun waarde. Na tien minuten in de tweede helft stond het 21-10. Smet op het derde kwart was het uitvallen van de Portugeze Celise Ribeiro. Zij verliet met een ogenschijnlijk ernstige knieblessure het veld. In het laatste kwart werden ook de overige wissels gebracht. Het volledige vak Boerhout, Cordus, De Vries en Frieswijk werd gewisseld voor Daniëlle Boadi, Jessica Lokhorst, Ran Faber en Harjan Visscher. Lokhorst had binnen tien seconden de 22-10 erin liggen en gaf daarmee het startsein voor een heerlijke slotfase voor Oranje. Mooie aanvallen met veel herhalingen en veel goals: Nederland was uiterst effectief in de laatste tien minuten en stond ook verdedigend sterk. Pas in de laatste minuten wist Portugal ook nog twee goals te maken, om uiteindelijk de eindstand te bepalen op 29-12. Boerhout werd met vijf goals topscoorder.

Hiermee is de eerste overwinning voor TeamNL Korfbal op The World Games 2025 een feit. Fleur Hoek heeft na deze wedstrijd het indrukwekkende aantal van 50 interlands op haar naam staan: “Een ontzettend mooie mijlpaal”, aldus Hoek, die gisteren tijdens de Openingsceremonie ook de vlag droeg namens Nederland. “En om die op The World Games te bereiken, is extra leuk. Het toernooi is echt groots opgezet, vergelijkbaar met de Olympische Spelen. Heel anders dan een EK of WK.” Ook over de wedstrijd was Hoek tevreden, ondanks het wat moeizame begin: “Het is altijd even wennen aan een nieuwe hal. Hier is bijvoorbeeld een vrij hoog plafond en dat is anders dan we gewend zijn. Daarnaast gingen de Portugezen er vol in, dus we moesten ook gewoon aan de bak. Uiteindelijk hebben we het goed opgepakt en kwam het klassenverschil ook wel bovendrijven.”

Foto: Gertrude de Vries